원전 생태계 복원 24조 투자로 돌아왔다!

체코 두코바니 원전 단지와 한국의 원전 생태계

윤석열 대통령은 5월 9일 정부 출범 2주년을 맞아 ‘윤석열정부 2년 국민보고’를 하며 원전 생태계 복원의 성과를 강조했다. 그는 “신한울 3·4호기 원전 건설을 재개하고 신속한 일감 공급과 금융지원을 통해 무너진 원전 생태계도 복원했다수백 조 원에 달하는 국제 원전 시장 진출의 토대가 될 것이라고 덧붙였다. 윤 대통령의 이러한 발언은 한국의 원전 산업이 직면하고 있는 어려움을 극복하기 위한 정부의 적극적인 노력을 반영한다.

체코 정부와의 계약 체결

2023년 7월 17일, 체코 정부는 한국을 신규 원전 건설사업의 우선협상대상자로 선정하였다고 발표했다. 이 사업은 체코 두코바니와 테믈린 부지에 대형원전 2기를 건설하는 프로젝트로, 예상 사업비는 약 24조 원에 달한다. 윤 대통령은 “2009년 UAE 바라카 원전 수주 이후 15년 만의 쾌거”라고 평가하며, 이번 성과가 유럽에 원전을 수주할 수 있는 가능성이 매우 높아졌음을 강조했다. 이러한 협상 결과는 한국의 원전 생태계 복원이 단순히 국내 시장에 그치지 않고, 국제 시장에서도 중요한 위치를 차지하게 될 것임을 보여준다.

• 한국과 체코 간의 협력 증진
• 원전 생태계 복원의 필요성
• 대형원전 건설 프로젝트의 경제적 가치
• 체코 시장에서의 Korean Brand 강화
• 원전 수출의 글로벌 기회 포착

원전 생태계 복원과 국내 산업

한국의 원전 생태계 복원을 위한 정부의 노력은 단지 체코와의 협상에서 그치지 않는다. 윤석열 정부는 출범 직후부터 신한울 3·4호기 건설을 재개하고 지속적으로 원전 안전 확보를 위한 방안을 추진해왔다. 가동 중인 원전의 안전을 확보하기 위한 조치뿐만 아니라, 원전 산업계에 필요한 일감을 긴급 공급하기 위해 여러 계약을 체결했다. 이는 원전 산업 전반의 활성화에 기여할 것으로 기대된다.

예산 증가와 수출 기업 지원

원전설비 수출 확대를 위한 정부의 지속적인 노력도 관찰된다. 원전수출 지원 예산은 2022년 33억 원에서 올해 69억 원, 2024년에는 335억 원으로 대폭 증가했다. 이와 함께, 원전 중소기업 수출 역량 강화를 위한 지원도 강화되고 있다. '원전수출 첫걸음 프로그램'이 신설되었으며, 이를 통해 2023년에는 13개의 중소기업이 선정되었다. 이러한 노력이 실제로 수출 성과로 이어지며, 2022년 5월 출범 이후 2023년 12월까지 총 105건, 4조 86억 원의 수출 계약이 이루어졌다.

윤석열 대통령은 이와 같은 성과에 고무되어 2025년 3월까지 체코 원전사업 최종계약을 차질없이 체결할 수 있도록 후속 조치에 만전을 기할 것이라고 밝혔다. 이러한 조치들은 단기적으로는 원전 생태계의 복원에 기여하고, 장기적으로는 한국의 원전 산업이 글로벌 시장에서도 경쟁력을 가질 수 있는 발판이 될 것이다.

제도적 기반 마련과 R&D 투자 확대

정부는 신규 원전 수주를 지속적으로 확대하기 위해 제도적 기반을 강화하고 있다. 현행 세액공제 범위를 대형원전 제조기술과 SMR 제조기술로 확대해 원전설비 기업의 투자 여력을 높이고, 원자력 R&D에 5년간 4조 원을 투입하겠다는 계획도 세우고 있다. 이는 미래 원전 시장을 주도하기 위한 정책의 일환으로, SMR 개발에 관한 예산도 증가할 것이다.

결론 및 미래 전망

한국의 원전 산업은 현재 체코를 비롯한 여러 국가와의 협력을 통해 글로벌 시장에서의 입지를 확고히 할 기회를 맞이하고 있다. 정부의 지원과 기업의 노력으로 새로운 원전 시장이 열리고 있으며, 이러한 긍정적인 흐름은 앞으로 더욱 지속되리라 예상된다. 따라서, 미래 원전 시장에서의 한국의 경쟁력을 높이기 위한 다양한 전략이 필요하다. 딥테크 산업의 발전, 고급 인력의 양성, 그리고 국제적인 협력 강화가 필수적인 요소로 작용할 것이다. 한국의 원전 산업이 앞으로 어떤 성과를 내게 될지 귀추가 주목된다.