‘밤 12시까지 진료’ 어린이병원 이 사람의 혁신!

공공심야어린이병원: 광주광역시의 혁신적인 변화

‘아픔’은 시간을 기다려주지 않는다. 그렇기 때문에 우리 삶에서 모든 사건, 사고는 '골든타임'을 지켜야 한다. 특히, 자녀가 아픈 경우에는 부모의 마음이 불안해지기 마련이다. 더욱이 밤시간에 어린 아이가 아프면 신속히 응급실로 이동해야 할 필요성을 느낀다. 그러나 응급실의 진료비가 걱정이 되어 마음 졸이는 경우가 많다. 이러한 문제를 해결하기 위해 광주광역시에서는 응급실 비용보다 저렴하게 운영되는 '공공심야어린이병원'이 생겼다. 이 병원은 밤 12시까지 연중무휴로 운영되며, 많은 부모들의 부담을 덜어주고 있다. 지난 2023년 9월에 개원한 이 병원은 약 6만 명의 이용자를 기록하며, 응급실의 과밀화를 해소하고 가계 부담을 약 20억 원 줄이는 성과를 거두었다. 이러한 변화를 위해 많은 노력을 한 주인공이 바로 장명화 광주광역시 공공보건의료과 의약관리팀장이다. 

광주광역시 공공심야어린이병원 운영의 필요성

광주광역시는 과거에 '달빛어린이병원'이 운영되지 않던 시절, 응급조치가 필요한 아동을 위한 의료서비스가 매우 제한적이었다. 이 문제를 인지한 장명화 팀장은 “부모들이 자신의 아이가 아프면 갈 곳이 없어서 처치에 어려움을 겪는 상황을 어떻게든 개선해야겠다”고 결심하게 되었다. 이러한 결심은 지역 사회의 많은 사람들의 기대와 희망을 배경으로 하였다. 앞으로 이병원이 치료 및 진료의 새로운 출발점이 될 것이라 믿게 된 장 팀장은 적극행정의 선례를 남기기 위한 첫 발을 내딛게 된다.

• 소아 진료의 필요성: 어린이 환자를 위한 보다 유연한 진료 시스템이 요구된다.
• 운영시간 연장: 밤늦게까지 운영하는 병원이 없었던 과거를 극복할 수 있어야 한다.
• 응급 서비스 불균형 해소: 지역 내 의료 서비스의 균형을 맞출 수 있는 기회를 제공한다.
• 장 팀장의 리더십: 장 팀장은 해당 병원의 추진력의 중심에 있다.
• 시민들의 반응: 공공심야어린이병원 개원 후 시민들의 긍정적인 반응이 지속적으로 이어지고 있다.

장명화 팀장의 헌신과 노력

장 팀장은 공공심야어린이병원 개원에 있어 중추적인 역할을 하였다. 그는 병원 운영을 위한 재정 지원을 확립하고 의료진을 확보하는 데 많은 노력을 기울였다. 초기에는 의료진들이 심야에 일할 것을 꺼려했으나, 장 팀장은 이들과 수많은 상담과 설득을 통해 병원 건립을 이끌어냈다. 또한 그는 공공심야어린이병원의 필요성을 부각시키고 그 실행계획을 세우는 데 중대한 역할을 하였다. 이런 그의 헌신적인 노력은 많은 가족들에게 희망을 준 사례가 되었다.

시민들의 반응과 향후 계획

‘공공심야어린이병원’의 개원 이후 시민들은 큰 기대와 긍정적인 반응을 보내고 있다. 많은 부모들이 “이제는 밤에도 아이를 진료받을 수 있어 다행”이라며 한숨을 돌리고 있다. 이는 영유아 자녀를 둔 가정에 큰 도움이 되는 변화임이 분명하다. 장 팀장은 “시민들이 얼마나 심야 어린이병원을 기다렸는지 알 수 있다”고 하며감을 전했다. 다만 그에게는 아직 남은 과제가 있다. 향후 각 구마다 달빛어린이병원을 추가 지정할 계획으로, 모든 어린이가 적절한 의료 서비스를 받을 기회를 제공할 예정이다. 광주광역시 각 구에 1개소씩 달빛어린이병원을 설계하여 지역 주민의 건강을 책임지는 기반을 마련해 나갈 계획이다. 결국 장 팀장은 ‘공공 건강 위험에 대한 우선적 대처’를 위해 다각적인 노력을 기울이고 있다.

장 팀장과 그의 팀은 앞으로도 수많은 가정을 더 안전하게 지키기 위한 지속적인 노력을 계속할 예정이다. 그는 소아전문 응급의료센터 설치와 같은 추가적인 진료 네트워크를 구축하고자 하며, 소아의료체계 강화를 위해서도 더욱 힘쓸 것을 약속하고 있다. 시민들의 건강을 위해 헌신하는 그의 발걸음이 다른 지자체에도 긍정적인 영향을 미치고 있으며, 장 팀장은 “모두의 고민을 해결하기 위해 최선을 다하겠다”는 굳은 의지를 보이고 있다.

장명화 팀장의 비전과 마무리

그의 헌신과 노력은 단순히 지역에 국한되지 않고 타 지역에도 긍정적인 변화를 가져올 것이다. 적극적인 행정 행위는 주민들이 환영하는 정책적 가치가 되어야 한다는 장 팀장의 믿음은 실제로 시민에게도 전달되고 있다. 향후에도 그는 “명확한 현실 인식에 기초하여 정책적 실행을 구현하겠다”며 사명을 다하겠다는 각오를 다졌다. 공공심야어린이병원은 앞으로도 많은 가족들에게 든든한 후원이 될 것이며, 지역 의료 시스템의 발전에도 크게 기여할 것으로 기대된다.