디모렉스가 방예담이라고요?
얼마 전 플레이리스트에서 ‘SAY MY NAME’을 듣다가 가수 이름을 다시 봤어요. 디모렉스(DIMO REX). 낯선 신인인가 싶었는데, 알고 보니 방예담이 자신의 음악을 보여주기 위해 쓰는 또 다른 활동명이더라고요. 트레저 시절의 목소리를 기억한다면 익숙한 듯하면서도 분위기가 꽤 다르게 들릴 수 있습니다.
디모렉스와 방예담은 같은 사람일까?
네, 같은 사람입니다. 방예담은 2013년 ‘K팝스타 시즌2’에서 준우승했고, 2020년 트레저로 데뷔했습니다. 2022년 팀을 떠난 뒤에는 솔로 활동을 이어갔어요. 그리고 2025년 7월, 디모렉스라는 이름으로 싱글 ‘Resistance’를 발표하며 새로운 음악 활동을 시작했습니다. 지니에 등록된 디모렉스의 첫 발매일은 2025년 7월 16일이고, 앨범에는 ‘PORTAL’과 ‘LIKE THAT’ 두 곡이 실려 있습니다.
이름을 바꿨다고 방예담이라는 이름을 버린 건 아닙니다. 방예담은 스타뉴스 인터뷰에서 자신에게는 더 진하고 다양한 음악이 있어 이를 풀어낼 또 다른 이름이 필요했다고 설명했어요. 처음에는 디모렉스가 방예담이라는 사실을 일부러 알리지 않았다고도 했습니다. 기존 이미지보다 음악을 먼저 들려주고 싶었던 셈이죠. 이 대목은 본인이 직접 밝힌 이야기라, 정체를 둘러싼 추측으로 볼 필요는 없습니다.
노래는 얼마나 달라졌을까?
디모렉스의 발매곡을 따라가면 방향이 꽤 선명해집니다. 첫 싱글 ‘Resistance’ 이후 2025년 8월에는 ‘Desire’, 11월에는 ‘ACCEPTANCE’를 냈습니다. 2026년 1월 ‘INTOXICATED’와 4월 ‘ANTIDOTE’로 이어졌고요. 지니의 앨범 목록에는 각각 2곡, 2곡, 3곡, 7곡, 8곡으로 표시돼 있습니다. 짧은 싱글에서 여러 곡을 담은 EP로 점차 작업의 폭을 넓힌 흐름이 보입니다.
‘ANTIDOTE’의 대표곡은 ‘SAY MY NAME’입니다. 지니의 앨범 소개에 따르면 이 작품은 복잡한 감정을 지나 자신에게 집중해가는 과정을 담았어요. 같은 앨범 안에서도 ‘AT THE BOTTOM’의 묵직한 출발, ‘CAN’T STOP THE PARTY’의 빠른 에너지, ‘STAY THE NIGHT’의 부드러운 R&B 분위기가 서로 다릅니다. 한 가지 분위기만 반복하기보다 보컬과 리듬을 이리저리 움직이는 재미가 있어요.
방예담을 서정적인 보컬로만 기억했다면 ‘SAY MY NAME’부터 들어보는 게 자연스럽습니다. 익숙한 음색이 들리면서도 곡을 밀고 가는 방식은 새롭거든요. 물론 어느 시절 음악이 더 좋다는 평가는 취향의 영역입니다. 확인할 수 있는 변화는 활동명과 발매 작품, 그리고 곡에서 들리는 장르와 표현의 폭이에요.
몰리얌과의 ‘디몰리’는 어떤 활동일까?
디모렉스를 찾다 보면 ‘디몰리(DIMOLLY)’라는 이름도 만납니다. 몰리얌과 함께한 프로젝트예요. 두 사람은 2026년 2월 10일 첫 EP ‘DIMOLLY’를 발표했습니다. 일간스포츠 인터뷰에서 두 아티스트는 함께 작업하며 일주일 만에 네 곡을 만들었다고 전했어요. 디모렉스라는 개인 활동과 별개로, 다른 뮤지션과 주고받는 호흡을 보여준 작업이라고 보면 됩니다.
이 협업이 흥미로운 건 두 사람의 개성이 한 곡 안에서 만난다는 점입니다. 혼자 부르는 노래에서는 보컬의 결을 따라가게 된다면, 디몰리에서는 목소리가 교차할 때 생기는 분위기가 먼저 귀에 들어와요. 다만 프로젝트를 했다는 사실만으로 고정 그룹이 됐다거나 장기 활동 계획이 확정됐다고 받아들이면 곤란합니다. 현재 확인되는 건 두 사람이 함께 EP를 냈다는 사실까지입니다.
최근 작품에서 보이는 다음 장면은?
2026년 9월 4일에는 여덟 곡을 담은 EP ‘METAMORPHOSIS’가 나왔습니다. 멜론에 등록된 장르는 R&B·소울이며, 앨범 소개에는 변화 속에서 자신의 색을 찾아가는 과정이 담겼다고 적혀 있어요. ‘GIRLFRIEND’에는 카모가, ‘SECRET’에는 Raf Sandou가 참여했습니다. ‘DON’T FORGET MY NAME’과 ‘바보같이 굴어서 미안합니다’처럼 제목의 인상부터 다른 곡들도 한 앨범에 들어 있습니다.
여기서 눈여겨볼 건 2025년 첫 싱글부터 2026년 9월 EP까지 실제 발매작이 이어졌다는 점입니다. 디모렉스가 잠깐 등장한 별명인지 궁금했다면, 공개된 음반 목록이 가장 분명한 답이 됩니다. 반면 앞으로 어떤 장르에만 집중할지, 방예담과 디모렉스 중 어느 이름으로 더 오래 활동할지는 확정된 사실처럼 말하기 어렵습니다.
개인적으로는 ‘방예담이 디모렉스였다’는 발견보다 그다음이 더 재미있어요. 목소리를 알아챈 뒤 첫 싱글과 최근 EP를 차례로 들으면, 같은 가수가 표현의 범위를 어떻게 넓혀 왔는지 귀로 확인할 수 있거든요. 이름의 비밀은 이미 밝혀졌고, 이제 궁금한 건 다음 노래에서 어떤 소리를 들려줄지입니다.
